Amikor 2020-ban az Apple úgy döntött, hogy saját processzort fejleszt Mac gépeihez, sokan kételkedtek. Mi nem. Az Apple Silicon, avagy a céges munkaállomások forradalma című cikkünkben már akkor elmagyaráztuk, hogy miért lesz ez fordulópont. Az M1 processzor több mint 15 év Intel-korszak után szabadította ki a Mac-et a megszokott keretekből. Aztán jött az M2, majd az M3, és tavaly, 2024-ben az M4, ami nem egyszerűen egy újabb iteráció – ez maga a beteljesült ígéret.
Az M4 ugyanis egy újabb olyan Apple processzor, ami ténylegesen megmutatja, mire képes az Apple, amikor a hardver és szoftver teljes vertikumát kézben tartja. Amikor már nem tartja vissza egy külső erő (Intel), hanem a saját elképzelései alapján,és ütemében fejleszthet és fejlődhet. Amikor az előző generációk gyengeségei nem csak szoftveresen kerülnek javításra, hanem maga a processzor is áttervezésre kerül.
Beérett: röpke négy év alatt a teljesítménynövekedés az M1-hez képest nem egyszerűen jelentős: gyakorlatilag minden területen másfél-kétszeres. Ez pedig nem marketing, hanem mérhető, kézzelfogható valóság. És ami még fontosabb: mindezt úgy éri el, hogy közben kevesebb energiát fogyaszt, mint bármelyik versenytársa. Az M3: a végtelenbe és tovább című bejegyzésünkben azt írtuk, hogy „az Apple Silicon a munkaállomások jövője”. Ez a jövő már elérkezett.
Az M4 processzor: amikor a csúcstechnológia és az aprólékos tervezés találkozik
Az M4 processzor a TSMC második generációs 3 nanométeres (N3E) gyártástechnológiájával készül, ami jelenleg a világ legfejlettebb félvezető-gyártási eljárása. És ez nem véletlen: az Apple annyira biztos volt az M4 sikerében, hogy a TSMC teljes N3E gyártókapacitásának 90%-át lekötötte 2024-re!
De mi is változott az M3-hoz képest? A „második generáció”-ból azt gondolhatnánk, hogy biztos csak növeltek egy kicsit az órajelen és kész! Ahogy az Intelnél megszoktuk. Ennél nagyobbat nem is tévedhetnénk! Az M4 nem csak az M3 ráncfelvarrott változata, hanem architekturálisan is jelentős változásokat hozott. Nézzük meg részletesebben, hogy mit is jelentenek ezek a fejlesztések a gyakorlatban!
A decode egység szélesítése 9-ről 10-re elsőre nem tűnik nagy ugrásnak, de ez olyan, mintha egy autópályán nem három, hanem négy sávon haladhatnának az autók. Több utasítást tud egyszerre beolvasni és feldolgozni a processzor, ami különösen olyan feladatoknál jelent előnyt, ahol sok párhuzamos műveletet kell végrehajtani – ilyen például a kódfordítás vagy a videószerkesztés.
A dispatch buffer jelentős, növelése egy régi szűk keresztmetszetet old fel. Ez a buffer olyan, mint egy váróterem az utasítások számára: minél nagyobb, annál több utasítás várhat arra, hogy végrehajtásra kerüljön. Az M3-nál ez még problémát jelentett, mert hiába volt képes a processzor gyorsan dolgozni, a „váróterem” mérete korlátozta az átbocsátóképességet. Az M4 viszont, 50-100%-al „szélesebb” egész és lebegőpontos struktúrákat tud kezelni. Ez azért fontos, mert az M3-nál ez komoly szűk keresztmetszet volt: hiába növelték meg az ALU (számításokért felelős) egységek számát, a teljesítménynövekedés minimális maradt (mindössze 3%), mivel ezeket az egységeket nem tudták megfelelően ellátni feladattal. Az M4-nél ezt a problémát végre megoldották a dispatch buffer jelentős bővítésével.
Az integer fizikai regisztertár – ami a processzorban az egész számokkal végzett műveletek adatait tárolja – 21%-os növekedése azt jelenti, hogy a processzor több adatot tud egyszerre, közvetlenül elérni a számítások során. Ez olyan, mintha egy könyvelőnek több polca lenne az íróasztalán a gyakran használt dokumentumoknak – nem kell mindig a szekrényhez szaladgálnia. A gyakorlatban ez gyorsabb adatfeldolgozást és hatékonyabb erőforrás-kihasználást eredményez az olyan alkalmazásoknál, amelyek sok egész számmal végeznek műveleteket, mint például az adatbázis-kezelők vagy a kriptográfiai szoftverek.
A memória válaszidő csökkenése 96 milliszekundumról 88-ra szintén jelentős fejlesztés. A mai világban, ahol minden ezredmásodperc számít – gondoljunk csak a tőzsdei kereskedésre vagy a valós idejű adatelemzésre – ez a 8 milliszekundumnyi javulás komoly előnyt jelenthet a kritikus üzleti alkalmazásoknál.
A Neural Engine – az MI-feladatokra specializált egység – teljesítménye 38 TOPS-ra nőtt, ami több mint kétszerese az M3-nak, és ez csak egy eleme a teljes MI teljesítménynek.
És ez csak néhány, a több tucat architekturális fejlesztés közül. Címszavakban például a magok közötti munkamegosztás jelentős javulása, a klaszter alapú működés optimalizálása, a QoS alapú ütemezés finomhangolása, vagy épp az E-magok energiahatékonysága (ami például 14x jobb mint a P-magoké azonos művelet esetén) stb. Ezek a fejlesztések együttesen azt eredményezik, hogy az M4 nem csak gyorsabb az elődjénél, hanem hatékonyabban is dolgozik. És mindezt úgy teszi, hogy közben kevesebb energiát fogyaszt, ami a vállalati környezetben nem csak környezetvédelmi, hanem jelentős költségmegtakarítási szempont is.
Az M4 család már alapkiépítésben is négy nagy teljesítményű (P) és hat hatékonysági (E) magot tartalmaz, de a Pro és Max változatok akár 12 P-magot is kaphatnak.
Teljesítmény és hatékonyság: a számok magukért beszélnek
A vállalati döntéshozatalban a tények és a számok a legfontosabbak. Az M4 teljesítményét minden elterjedt benchmark szoftverrel lemértük, és az eredmények egyértelműen azt mutatják: itt nem egyszerű fejlődésről van szó, hanem egy új teljesítménykategóriáról.
Az M1-hez képest – ha csak a szintetikus időket nézzük – másfél-kétszeres a teljesítmény. Egyrészt ez a Mac minden területére kiterjed, a processzortól a memóriág. Másrészt a szintetikus tesztek a processzor nyers erejét mérik, az architekturából fakadókat nem (lásd pl. big.LITTLE, clustering, QoS), amelyek hagyományosan pont a használat közben jelentkeznek, ami azt eredményezi, hogy a valós tesztek még jobbak is lehetnek. Ez a gyakorlatban azt jelentheti, hogy egy fejlesztő, aki eddig három percet várt egy komplex iOS projekt lefordítására, most kevesebb, mint két perc alatt végez. Napi 20 build esetén ez már 20 perc tiszta munkaidő-megtakarítás – naponta, fejlesztőnként. És legalább ennyire fontos: a fejlesztő nem esik ki a flow-ból, nem kell „kontextust” váltania, ami a produktivitás szempontjából felbecsülhetetlen előny.
De nem csak a fejlesztők profitálnak az új architektúrából. A GPU és a Neural Engine teljesítménye is több mint duplájára nőtt. Az előbbi kép-, hang- és videófeldolgozásnál, az utóbbi pedig a mesterséges intelligencia alapú alkalmazásoknál, képfelismerésnél, vagy akár a beszédfelismerésnél jelent drámai javulást.
Mindezt úgy éri el az M4, hogy közben kevesebb energiát fogyaszt, mint bármelyik versenytársa. Miután az M1-ről szóló cikket megírtam, meghallgattam párszor PC-fanatikusok szájából, hogy „nem rossz az M1 sebessége, de amikor majd növelni kell a teljesítményt, akkor majd ugyanannyit fog az is fogyasztani, mint egy Intel”. Hát ez nem jött be. Négy év után a közel dupla teljesítmény átlagosan 1 Wattal több fogyasztást jelent. Szóval egy átlagos PC-munkaállomáshoz viszonyítva ez még mindig több 10 000 forint megtakarítást jelenthet gépenként, az áramszámlában – és akkor még nem beszéltünk a légkondicionálás költségeiről.
Végül, ami talán a legfontosabb: egy M4-es MacBook Pro még 3 és fél órás masszív stresszteszt után is 10%-kal tovább bírja akkumulátorról, mint az M3-as változat. Ez nem csak a mobilitást növeli, de azt is jelenti, hogy a teljesítmény konzisztens marad akkor is, ha a gép nincs a töltőn. Nincs teljesítménycsökkenés, nincs „energiatakarékos üzemmód” – a világ leggyorsabb munkaállomása ugyanolyan gyorsan működik a kávézóban is, mint az íróasztalnál.
Talán most már érthető, hogy miért írtam azt: az M4 nemcsak egy újabb processzor, hanem egy új teljesítménykategória.
M4 Mac modellek: a kompromisszumok korának vége
Az új MacBook Pro modellek akkumulátor-teljesítménye annyira jó, hogy akár a töltő otthon felejtése sem okoz gondot – még akkor is végigdolgozhatod a napot, ha előző este elfelejtetted feltölteni a géped. Végre tényleg elmondhatjuk, hogy a notebook tényleg notebook, nem pedig „asztali számítógép rövid vezetékkel”.
Az iMac is megkapta az M4 processzort és az alapértelmezett 16 GB memóriát, ami ideálissá teszi vezetői munkaállomásnak. Az „all-in-one” kialakítás miatt továbbra is a legtisztább asztali megoldás – nincs kábelrengeteg, csak egy elegáns képernyő az asztalon.
De a hab a tortán – és személyes kedvencem – egyértelműen az új Mac mini. Egy 13×13 centis, alig 5 centi magas dobozka, ami alig nehezebb, mint a fél kilós rozsos cipó, mégis több számítási kapacitással rendelkezik, mint az előző generációs Mac Studio, vagy a PC-s munkaállomások túlnyomó többsége. És mindezt úgy, hogy a teljes rendszer kevesebb áramot fogyaszt, mint egy hagyományos asztali PC ventillátora! Nem csoda, hogy az Apple teljesen újratervezte a gépet – ez már nem egy „mini” Mac, hanem egy komoly munkaállomás kompakt formában.
Egyébként meg imádom, hogy átver az Apple. Igen, imádom. Tudom, hogy átver, de akkor is. Merthogy látványosan kisebb az új Mac mini alapterülete mint a régié, de igazából nem sokkal kisebb, ha hozzátesszük, hogy mennyivel magasabb. Na, de pont ez adja a cukiságfaktort. Napokig nem tudta az agyam befogadni, hogy ez az eszement erő, ebbe a pici, cuki dobozba van bezárva velem szemben. Mérnöki bravúr, amit nem tudok nem szeretni.
És mivel a Mac minik hagyományosan egy évtizedig is vígan elműködnek, így még szervernek is tökéletes választás lehet. Főleg most, hogy végre alapkiépítésben is 16 GB memóriával érkezett, ugyanazért az árért, mint korábban a 8 GB-os modell. A 299.990 forintos kezdőár pedig azt jelenti, hogy a világ egyik leggyorsabb asztali számítógépe végre tényleg elérhető áron kapható.
M4 Mac: a vállalatok új alapgépe
Ha valaki Mac-et tervezgetett venni – akár saját, akár céges használatra – akkor nagyon nagy a kísértés, hogy most lépje meg. És nem csak azért, mert az M4 a leggyorsabb processzor, amit valaha Mac-be tettek, vagy mert az M4 Pro-val szerelt Mac (és akkor még a Max-ről nem beszéltünk) a leggyorsabb munkaállomás a piacon. Hanem mert végre minden összeállt. A hardver és szoftver tökéletes integrációja, a kiforrottság, az ár-érték arány, a biztonság, és persze a teljesítmény is.
Az inteles Mac-ről váltóknak ez evidens: háromszor olyan gyors gépet kapnak, ami harmadannyit fogyaszt. És ami még fontosabb: ez a teljesítmény konzisztens és fenntartható. Nincs termál-visszafogás, nincs akkumulátorról való működés miatti lassulás, nincs „cserbenhagyásos” lemerülés, nincs felforrósodó billentyűzet, visító ventillátor. Nincs kompromisszum.
De még az M1-es Mac tulajdonosoknak is megéri váltani: hiszen közel dupla a teljesítmény.
A Windows világából érkező, vállalati felhasználóknak talán most a legcsábítóbb az átállás. Rengeteg mindent tudnék felsorolni, de csak pár dolgot említek. A virtualizációs megoldások az M4 processzoron közel natív sebességgel futnak, legyen szó virtuális gépről vagy csak konténerekről. Teszteltem több olyan szoftvert is, ami Mac-en, virtualizált Windows 11 ARM alatt, gyorsabb volt, mint natívan!
És persze, ami még ennél is fontosabb: a macOS biztonsága eddig is legendás volt, de az utóbbi években, az Apple erőfeszítéseinek köszönhetően csak még erősebb lett. A Kaspersky statisztikái szerint 2023-ban csak zsarolóvírusból közel 20000 új család jelent meg. Ezzel szemben a macOS-re vonatkozóan összesen 21 új malware családot azonosítottak 2023-ban, ami bár 50%-os növekedést jelentett az előző évhez képest, mégis beszédes különbség. Az olvasóra bízom, hogy átgondolja, hogy a 19 979 új ártó program melyik operációs rendszert veszi célba. És nem, nem azért, mert Mac-et nem használ senki – ahogy ezt időnként a kávéfőző melletti beszélgetések során hallhatjuk. 2023-ban átlépte a Mac a 100 millió (!) felhasználót, az Egyesült Államokban pedig már minden harmadik desktop gépen macOS fut.
Vállalati szempontból nézve pedig elmondható, hogy az Apple vállalati eszközmenedzsment megoldása (MDM) mára teljesen kiforrottá vált. Központilag menedzselhető a teljes Mac flotta, a frissítések, a biztonsági beállítások, és még az alkalmazások is. És mivel az Apple processzorába épített biztonsági chip (Secure Enclave) hardveresen védi az adatokat, így a céges információk, adatok biztonságban vannak akkor is, ha a gép esetleg illetéktelen kezekbe kerül. Egy jól megtervezett és kivitelezett menedzsment rendszer jelentősen csökkenti az adatszivárgás lehetőségét, és megnehezíti az ipari kémkedést. A vállalat az Apple eszközök és technológiák által ezt úgy tudja megtenni, hogy a felhasználókat nem hátráltatja, nem akadályozza.
Bízom benne, hogy sikerült bemutatnom, hogy az M4 nem csak egy újabb processzor a sorban. Ez az a chip, amivel az Apple beteljesítette az ígéretet, amit 2020-ban tett: létrehozni a tökéletes vállalati munkaállomást. És most, hogy itt van, nehéz nem észrevenni: a jövő nem a nagy, zajos, energiazabáló PC-ké, hanem a kompakt, hatékony, zöld és fenntartható Mac munkaállomásoké.
